经验主义课程论是现代课程理论中一个非常重要的流派,它深刻地影响了20世纪的教育改革,尤其是在美国,其核心思想可以概括为:“从做中学”(Learning by Doing),强调学生的直接经验和实践活动是课程的核心和源泉。
这一理论的哲学基础主要是实用主义哲学,其代表人物是美国著名的哲学家、教育家约翰·杜威,理解经验主义课程论,主要就是理解杜威的教育思想。
以下是经验主义课程论的主要观点,我将从几个核心层面进行展开:
核心哲学基础:实用主义
杜威认为,传统教育(以赫尔巴特为代表的“传统教育论”)的问题是脱离生活,将知识看作是固定、静止的,学生只需被动接受和记忆,而实用主义哲学认为,知识不是对现实的被动反映,而是个体在与环境互动中解决实际问题的工具,教育的目的不是为未来生活做准备,教育本身就是生活。
主要观点
课程的核心是“经验”而非“教材”
这是经验主义课程论最根本的观点。
- 反对“书本中心”:杜威批判传统课程将教科书、教材视为知识的唯一来源,认为这种知识是抽象的、与儿童经验相脱节的。
- 提倡“经验中心”:课程的组织应以儿童的直接经验为起点,这些经验包括儿童在生活中遇到的各种问题、活动、情境和探索,知识必须与儿童的经验相结合,才能被真正理解和内化。
- “连续性”原则:杜威强调经验的连续性,新的课程内容必须建立在儿童已有的旧经验之上,并能够引导他们产生更新、更丰富的经验,这种经验的连续生长,就是教育的过程。
学习方式是“从做中学”(Learning by Doing)
这是经验主义课程论最响亮的口号和最核心的教学方法。
- 反对“静听式”学习:杜威认为,让学生安静地听讲、记忆书本知识,是一种被动的、低效的学习方式。
- 提倡“主动作业”(Active Occupations):学校应该提供各种真实的、有意义的“活动”,让儿童在动手操作、解决问题的过程中学习,这些“主动作业”包括:
- 手工制作:木工、金工、烹饪等。
- 园艺:种植、照料植物。
- 实验:科学探究。
- 游戏:有规则、有目的的游戏。 在这些活动中,学生不仅学到了技能,更重要的是发展了思维、学会了合作、理解了知识的实际应用价值。
是“问题中心”而非“学科中心”
传统课程按照学科的逻辑(如历史、地理、数学)来组织内容,杜威认为这割裂了知识的整体性。
- 以儿童的生活问题为组织线索应该围绕儿童生活中真实、完整的问题情境来组织,可以设计一个“社区”主题,在这个主题下,学生可能需要去测量土地(数学)、调查社区历史(历史)、设计社区花园(科学)、采访居民(语言与社会)等。
- 实现“心理组织”与“逻辑组织”的统一:杜威并非完全否定学科知识(逻辑组织),而是强调必须将其“心理化”,即将其转化为儿童能够理解和接受的形式(心理组织),通过解决真实问题,儿童自然地将不同学科的知识整合起来,形成一个有机的整体。
教师的角色是“引导者”而非“灌输者”
在经验主义课程论中,教师的角色发生了根本性的转变。
- 从“权威”到“向导”:教师不再是知识的权威和灌输者,而是学生学习过程的设计者、引导者和合作者。
- 创设“问题情境”:教师的主要工作是创设一个能够激发学生好奇心和探究欲的“真实问题情境”,并提供必要的材料和工具。
- 观察与反思:教师需要仔细观察学生的活动,了解他们的思维过程,并在适当的时候提出启发性问题,引导学生进行反思,将具体经验上升到理性认识。
评价方式是“过程性”而非“终结性”
既然学习是一个经验连续生长的过程,那么评价也应该贯穿于整个过程之中。
- 反对标准化考试:杜威批评以记忆和答题为主要形式的标准化考试,认为它无法衡量学生真正的能力和思维发展水平。
- 提倡真实性评价:评价应该基于学生在完成“主动作业”和解决实际问题过程中的表现,如他们的作品、报告、参与度、合作能力、问题解决策略等,评价的目的是为了帮助学生更好地学习,而不是给他们贴上标签。
影响与评价
积极影响:
- 推动了进步主义教育运动:经验主义课程论是20世纪初美国进步主义教育的核心思想,极大地冲击了传统教育模式。
- 确立了学生的主体地位:真正将学生置于教育的中心,尊重儿童的个性和兴趣,对“儿童中心”教育理念的确立起到了决定性作用。
- 促进了课程的实践性和生活化:强调课程与生活、社会的联系,使学习变得更加生动、有意义,至今仍有重要的指导意义。
- 影响了现代教育改革:项目式学习、探究式学习、STEAM教育等现代教学模式,都可以看作是“从做中学”思想的当代发展和延伸。
局限性与批评:
- 对教师要求极高:实施经验主义课程需要教师具备极高的专业素养、课程设计能力和应变能力,这在现实中难以普遍达到。
- 可能忽视系统知识的学习:过度强调直接经验,有时可能导致学生缺乏系统、扎实的学科基础知识,知识的深度和广度可能不够。
- 组织和管理难度大:以学生为中心的活动式教学,课堂组织起来比较混乱,对教学资源和场地也有较高要求。
- 评价困难:过程性评价虽然理念先进,但在实际操作中,如何保证其公平、客观和有效性,仍然是一个巨大的挑战。
经验主义课程论是一场深刻的教育革命,它以实用主义为哲学基石,高举“从做中学”的大旗,将课程的中心从教材转向经验,从教师转向学生,从学科逻辑转向生活问题,尽管它在实践中面临诸多挑战,但它所倡导的尊重儿童、联系生活、注重实践的教育理念,已经深深地融入了现代教育的血脉,至今仍对我们思考和改革课程与教学具有不可替代的启示价值。